“韦兄真是古道热肠。”
韦礼一听这话，到了嘴里的那一口酒竟是不由自主喷了出来。
他手忙脚乱地擦了擦衣襟，这才没好气地笑道：“这四个字我该原封不动送给你才是！
上次要不是你提议同进同出，后来大家又齐齐登第，也不至于听说你制举考完，我振臂一呼，就这么一大伙人凑齐全了，庆贺你制举考完。
说实在的，你不在京城，我和他们这一年也碰不了两回，可你在外头转悠一圈一件件事不绝于耳地传扬了回来，然后又要应制举，他们怎么不把你当成榜样，齐齐撺掇了我挑头？我不过出个主意，答应的人是你！”
杜士仪被韦礼这长篇大论说得无可奈何，只得摇头道：“别人都是抢功，韦兄你倒是不居功！”
“好了，正事做完，接下来便好好放放松。
你之前走得潇洒，他们此前不知道守选艰难，结果这一年多来在京城投自荐书，甚至比此前应进士科时更难熬。
进士清贵，可不跨过龙门不能体会其中苦楚。
就是我，这一年也跟着长辈踩断了不知道几根门槛！”
韦礼一耸肩，随即便站起身来，待到一旁亲自烫酒的楚莲香身侧时，他弯腰言语了几句，不消一会儿，那楚莲香便捧了温热的酒上了前来。
“杜郎君真的不再添酒了？”
刚刚是看着那些花枝招展的妓人眼晕头晕，这会儿既然人家都识趣地不来纠缠自己，再加上楚莲香行止不似那些女子一般浮艳，杜士仪也就不再拒人于千里之外，挪开手示意略斟半盏，随即便问道：“楚娘子不知精擅何种乐器？”
“闻听杜郎君琵琶与太原王十三郎堪称二绝，奴也略通琵琶，只怕不堪入耳。”
“哪有此话，此刻屋中喧闹，奏一曲助兴如何？”
此前已经有姬人唱过曲拨过琴，楚莲香却尚未露过手艺，此刻听杜士仪如此说，她便笑着说道：“好，那便请杜郎君指正吧！”
待到楚莲香的侍女送了琵琶来，杜士仪先要来一看，却见是紫檀为背板的佳品，便送还了回去。
本只是随便听听娱情，可当楚莲香横抱琵琶，那木拨子骤然划上琴弦，他只听那一声清鸣入耳，微微眯着的眼睛不禁立时睁大了。
尽管楚莲香生得花容月貌，可此刻横拨琵琶的手法却显得铿锵有力，尤其那急促之时的杀伐之音，更是让刚刚有些放浪形骸的席间变得寂静了下来。
屋内一众前进士在长安都不是一天两天了，楚莲香艳名远播，他们无人不知无人不晓，这一曲琵琶却是从前来时从未与闻，不知不觉，人人都沉浸在了这一首和此刻情景绝不相符的曲子之中。
直到曲末那绵绵长音为之一尽，许久方才有人慨然长叹道：“得闻此曲，今生不虚！”
话音刚落，外间就有王七娘殷勤地进来团团施礼，旋即满脸堆笑地说道：“莲香这一奏琵琶，人人都知道她今晚有客，因而相询不绝。
不知道……”
“今晚楚娘子不陪别人。”
韦礼不等王七娘继续往下说便不容置疑地摆了摆手，随即似笑非笑地说道，“莫非王七娘你嫌弃我和杜郎君钱给得不够？”
“不不不，那奴这便去各处告罪一声。”
王七娘不过是来看看是否可能左右逢源，此刻既然碰了钉子，只能打了个哈哈告退出去。
她这一走，杜士仪便若有所思地开口问道：“楚娘子这一首曲子，可有名目？”
楚莲香放下琵琶和手中的木拨子，有些疲惫地舒了一口气，这才点头应道：“有辱杜郎君清听，曲名《风声鹤唳》，得自昔日秦晋淝水之战。”
“何人所作？”
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