孟冲一死，陈皇后和李贵妃立刻去乾清宫，隆庆帝已经陷入的昏迷，为了防止隆庆帝奇迹发生醒过来，要找孟冲，这样就露馅了。
李贵妃将藏在指甲里的药粉洒进了人参汤里，亲手喂给隆庆帝——自是又是魏采薇的“手艺”
。
一碗参汤下肚，隆庆帝再也醒不来了，当天，隆庆六年，五月二十六日，隆庆帝驾崩。
皇帝驾崩，当务之急是办国丧，拟定大行皇帝（皇帝在去世和确定谥号之间的短暂时间里都称为大行皇帝）的谥号。
高拱按照往日那样提笔写了一个谥号，根本不和另外另个顾命大臣张居正和高仪商量，就命人送到司礼监走个过场，要孟冲盖个印章就可以启用了。
皇帝托孤遗诏是内阁和司礼监一起辅佐太子，那么皇帝的谥号需要内阁和司礼监一起决定。
但是，司礼监将谥号驳回，说寓意不好，重新拟定几个，以供陈皇后和李贵妃参考。
这是怎么回事？孟冲这个糊涂虫喝高了吗？连我的话也敢驳回！
高拱简直不敢相信自己的眼睛，去司礼监找孟冲兴师问罪。
然而，值房里的人不是孟冲，而是冯保。
而且，冯保此时还兼任着东厂厂公的职位，东厂的番役们将司礼监层层保护起来，他们都不怕冯保。
高拱惊讶道：“你怎么在这里？”
冯保终于坐到了梦寐以求的位置，面对高拱的威压不卑不亢，“咱家奉大行皇帝口谕，赐死危害龙体的孟冲，接任司礼监掌印太监之位。”
“不可能！”
高拱暴跳如雷，“大行皇帝要赐死孟冲，怎么可能瞒着我？定是你假传圣旨，杀人灭口！”
“高阁老何出此言？”
李贵妃的心腹、司礼监秉笔太监陈经纪过来说道：“大行皇帝的口谕，皇后娘娘和贵妃娘娘都在场听见了，只是此时事关机密，没有公开。
难道高阁老怀疑皇后娘娘和贵妃娘娘？”
高拱忙道：“微臣不敢。”
陈经纪说道：“皇后娘娘和贵妃娘娘都在催大行皇帝的谥号，内阁三位阁老和司礼监赶紧商定下来，可不能误了国丧。”
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