二房这里鸡飞狗跳，花厅那头却一概不知，仍歌舞升平。
林长政傍晚赶回来给林老太太祝寿，并献了一套十二件眉寿万年宝石梅花盆景，林老太太心里欢喜，直至用过晚饭方才命寿筵散了，林家三个姊妹皆告辞，亲朋好友也走了，偶有几个在府里住下的。
林老太太兴致不减，让秦氏、香兰并一两个亲戚等人留下，陪她抹牌。
刚将铺着铺茜红毡条的方桌搭来，取了沉香雕漆匣，内盛象牙牌三十二扇，还没等掷骰子，就见小鹃进来，满面挂着笑说：“扰老太太雅兴，大爷说有事，请香兰姑娘回去。”
林老太太点指着香兰笑道：“瞧瞧，这是嗔着我不放人了。”
秦氏赔笑道：“老太太说哪儿的话，他哪敢。”
香兰忙对小鹃道：“跟大爷说，我跟老太太玩牌呢。”
其实她也不爱玩，不过应景儿而已。
林老太太摆摆手：“罢了罢了，楼哥儿不容易，在外头挣命，累累巴巴的，拢共就得了这么一个可心的。”
拉着香兰的手又仔细看了看，说：“你这孩子，生得也单柔，腰跟蚂蚁似的，赶明儿个寻个好大夫来，多吃几幅补药，调养身子好生养。”
香兰脸上“噌”
就红了。
林老太太又扭头对琉杯道：“这事你多精心。
我正配一丸药，挺温良的，回头问问大夫，年轻小女孩子吃什么药，跟着给香兰配一副。”
琉杯笑道：“我省得。”
秦氏忙笑道：“老太太就是会疼人。”
香兰口中称谢，跟着行礼。
林老太太也不再留，命香兰去了。
待出了门，只见灵清抱着衣裳提着灯笼在外等着，小鹃忙把衣裳接过来给香兰披上，三人方才回了畅春堂。
进屋瞧见林锦楼仍穿着外出的衣裳，正坐在歪在榻上闭目养神，听见脚步声，方才把眼睁开。
香兰将大氅脱了，问林锦楼道：“大爷怎么不换衣裳？”
林锦楼叹口气，把小鹃等人打发出去，方才道：“今儿晚上怕是睡不了，等信儿呢。”
香兰坐在榻上问：“什么信儿？”
林锦楼低声说：“三妹妹给丢了。”
香兰吃了一惊，睁圆双眼。
林锦楼道：“二婶做事颠三倒四，不分轻重，竟把绫姐儿那个闯祸精带京城来，偷偷放在家里北边建的小庙里养着，今儿二婶受了苏姨娘一场气，那丫头听说了便来出头，踢了苏姨娘的肚子，让二叔拿着刀追，从角门跑出去便没了影儿。
我打发亲兵出去找了好几遭，九城兵马司那里也通了气，这事还不能张扬，只能悄悄的，可至今杳无音讯。”
香兰道：“老太爷、老太太知道么？”
林锦楼道：“哪敢让他们知道，回头再添了什么病。
我爹正在料理这一桩事。”
紧接着眉头深锁，又叹一口气：“这样也罢，省得我瞧他不顺眼，真忍不住军法伺候。
先前绫姐儿淫奔不才闯下大祸，祖父一怒之下停了二叔在家里的月钱，每个月只给十两银子，暗地里嘱咐我给二房些甜头，好平一平我当时痛打绫姐儿的事。
我走动关系，将他安到江淮巡漕去，是个肥差，油水厚也能填填他的嘴，孰料我真小瞧了他，竟跟水匪勾结在一处。
如今还得想着怎么给他收拾那个烂摊子。”
香兰忍不住道：“二老爷真是同老太爷差了许多。”
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