五号（程时晋）：“好的，但我得去学宫里走一趟。”
从车上下来，程时晋进学宫，递上太太送的一封推荐信。
太太说，凭着信，无需考试也能进学宫读书。
能走捷径，程时晋不会拒绝。
在厅里等候半个时辰，学宫书童来了，看程时晋等人的目光带着不屑，倨傲地道：“随我来。”
程时晋跟他走。
张姐和小姐要跟上，书童冷冷地说：“闲杂人等，不得胡乱走动。”
张姐皱起眉，念着这里是学宫，忍了气，对程时晋说：“此行你可能不顺利。”
程时晋点了点头：“无碍。”
书童将她领去见学宫内负责入学事宜的凌先生。
凌先生约五十来岁，脸上法令纹很深，一看就是个不好相处的。
太太的推荐信放在他的桌子上，他审视程时晋：“你，女的？”
“是。”
“身体发肤，受之父母。
你来学宫读书，为何把头发剪得这样短？”
“短发更好打理。”
“拿着信，不用考试也能进学宫读书，多好！”
凌先生捏起信，嗤的一声撕开，寒声说，“学宫要的是精英，不接收废物！”
信上的蜡封没有揭开，凌先生看也不看信就动手撕毁。
太太的信白写了。
“凌先生，你的礼仪学到哪里去了？”
程时晋克制着怒意，“信是我的，你完全没有询问我，就把信撕碎了，与强盗、土匪有何不同？”
“信给了我，任我处置。”
凌先生指着门，“你可以走了。”
这时，书童入内，禀报道：“英州惠城学子周口坚求见先生。”
凌先生：“让他进来。”
周口坚拜见凌先生，取出一封信：“此乃老师写给先生的亲笔信，托我转交先生。”
信未递出，程时晋劈手夺信，将信撕成两半：“凌先生不看信，你这信用不着给他。”
看向惊怒的凌先生，“先生是师长，我乃后辈，撕信这种小事，理应我代劳。”
“你——”
凌先生眼神如刀，身躯在微微颤抖，吼道，“你立刻放下信，向我和周生道歉，然后滚出学宫！”
“学宫是凌先生的学宫？”
程时晋把信塞进袖子里，轻蔑地说，“学宫名扬天下，是无数读书人心中的圣地，包括我。
只是，依我今日观来，学宫盛名之下其实难副，不值得我千里迢迢地从南州前来。”
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