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姜家大院里，姜岱正于井口旁磨刀霍霍。
“大哥，你说姜岢都回来了这么多天了，不见太后娘娘有懿旨，看他信誓旦旦的模样，这次是真的能留下？”
阖府上下谁不知晓，姜岢成天盼着能从西北回来繁荣锦绣的都城。
说起这事儿，姜岱满眼都是不屑：“碎叶城乃是我大业西北重镇，毗连西域，当年我一直想去，辞君一夜取楼兰，可武帝陛下没有给我这个机会，哼哼。
倒是白让他姜岢捡了这便宜，他这个孬货，没点屁用！”
要不怎么说，姜岢才是武帝陛下的亲妻舅，他们两兄弟，到底隔着一层，和太后不是一母所生的。
姜岩低头品茗，皱了眉宇，语气却很温和，与他一身清风霁月的气质极为匹配：“太后是觉着西北穷苦之地，才放三弟去，那里不比岁皇城，不怪三弟年年想回来。”
姜岱不服气，冷笑：“回得来么！
他是想回来，太后不让，我是想去，太后不放，真个烦了！”
姜岩摇头，“莫如此说，我看这次三弟还是有信心，或许太后这里真松了口子，三弟能回来了。
我们是两兄弟，国公府我一肩可担着，放你去天涯海角，也不用操心家里的事儿。
放老三能一样么。”
姜岱更是不屑：“还不是他们母子俩作孽太多，对太后从小就那德性，怪得着人家如今飞黄腾达了凡尘脚下泥么。”
他说的姜岩何尝不明白。
怪不上姜月见，她在公府里，没享受过什么千金的荣光，出了阁以后，也不必将这里视作正经的娘家。
何况父亲已经仙去，这家里，实没她惦念的人了。
公府的下人来报，说是禁中来了传旨的太监。
姜岩与姜岱对视一眼，彼此神情都是一肃，姜岱手里发硎的长刀也不磨了，站起身擦了擦手，和兄长一起，神情庄严地请天使入府。
偏房的赵氏也听说禁中来了人，欢欢喜喜地拉着姜岢一同来听旨，沿途拽着姜岢胳膊上的疙瘩肉一路都不松，“你呀，这次是真能回来了，以后好好儿地在皇城脚下当差，只要回来了，以后抬头低头的，谁见了，还不顾全你国舅爷的体面？”
赵氏边说，边嗔怪式地推搡了心不在焉的姜岢一把，“别老是皱着个眉头，回头入宫去，将娘做的果子糕给陛下送去。”
姜岢却心怀惴惴，喃喃自语道：“母亲，来的是圣旨，还是懿旨？”
真的是圣旨么？陛下那个年纪，就算有翰林编修捉刀，又怎么可能这么快说动太后，写下这道圣旨？
他忧烦不已，不由地加快了脚步。
公府能当事儿的人都出来了，跪聆圣训。
姜岢偷摸地瞄向黄门手里恭恭敬敬捧着的太后懿旨，霎时两眼发黑，一种不太妙的直觉，裹挟着透骨的寒意，沿着他的脊柱一直从后背窜上颅内。
剩下的，黄门宣读的声音在他耳中，就似珠子噼里啪啦滚落在盘，姜岢几乎一个字都听不到。
懿旨的意思传达完毕，姜岢还没醒回神来，忽听得身旁传来“啊呀”
一声，他的精神猝然绷紧，只见他的母亲两眼发白，倒向他的怀中，昏死了过去。
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