未时至晚饭做男鞋或缝制衣帽，每月验看，鞋衣均验针线粗细。
酉后习妇训，知礼仪，每日定立章数。
验单告齐门女儿，儿妇、孙妇、侄妇知之，每日勤勉，不可荒废，照此遵行。
看完将信纸塞了回去，递给王溪，“劳夫人将这些说与她听，祖上的规矩，众人皆要尽心，我得了空会去她屋里坐坐，同她说话……就说是我的意思。”
王溪缄默半晌。
看着她不言语，齐靳也沉吟了一会，他知道正副室间关系微妙，有些话“碍口”
，不愿让妻子为难，他摆了摆手，“我上母亲那里一趟，请秦业他娘去，她老人家这样资格，也说得过去。”
王溪接过，“怎好劳母亲身边的人，倒说我做媳妇的拿大，我说就是，我只是在想着如何将话说得和缓些。”
“夫人说话滴水不漏，融情融理，还有什么想头？”
虽是奉承，却也舒心，相会一笑，自不在话下。
白日里派了差，正借这个由头四下走动，这一径到了西院，菖蒲扶着，映月跟在后头，是自家院里的老妈妈在前掌灯，刚摆完晚饭的光景，各处守着的人少，来往到也清净。
菖蒲有些不忿：“入夜去她屋里瞧她，这脸面也太足些。”
“小的时候在曾姐姐家中，她母亲嫌曾大人迂腐，夜夜同两个姨娘推牌九，这要怎么说得？现如今这几辈下来，好些规矩都淡了。”
王溪轻描淡写，似乎并不在意。
“不说我们要端正室的架子，只是……只是替夫人委屈。”
王溪放慢了步子，“她进门我去瞧她一遭也是应该，她这个样子，我瞧着是个老实的，这越是老实人，倒越容易认死理儿，只觉我压派她，今后倒不好相处了。
我但凡能做柔和些，又何必白添些腹诽。”
转过清水墙，那灯笼里忽地照进了两双乌黑的靴子，踩了两阶枕石，正从那披檐小门里头跨出，似乎听到这里动静，猛吃了一惊，连忙缩脚退出，再照竟然没了靴影。
这鬼鬼祟祟的，巷子里的风飕飀过来，一时有些紧张。
前头掌灯的妈妈也被吓住了，没敢往前，扯了嗓子大声道，“什么人？慌慌张张的！”
半天没有动静，正要拿灯去照，蹑手蹑脚地猫出两个人来，乍一看是两个小厮，一个是往日堂上传信儿的赵贵，另一个虽穿的是一色衣裳，面目身量却看着眼生。
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