“我也不富裕，怎不怕拖累我？”
墨玉有些羞愧地低下头，拧着袖口不言语。
班瑶看他这样子，摸着他的脑袋安慰了一会儿，“我会送你读书，可你得争气，知晓自己该如何过完这一生。”
墨玉沉默中，班瑶帮他将发丝全部束起，并笼上网巾，戴上小帽。
“勉强扮个大人，路上安定些。”
随后，老陆甚至进来给他贴了点假胡子。
贴罢，老陆忍俊不禁，“个子小了点，扮作大人有点滑稽。”
班瑶端详了一下，道：“个子也不算小了，都到我下巴高了。”
草长莺飞，他们终于回到了松江。
老陆先回了家，班瑶则带着花墨玉去了红卉棉行，把人参交了。
从城外进入城中，从素朴天然到繁华拥挤，人人行色匆匆，颇为繁忙，墨玉不禁觉得在松江比在赶路时，双脚更累。
墨玉撕掉假胡子，安静地坐在楼下临近后院工坊处，等待班瑶。
石金娥听说班瑶带了一个孩子回来，特地来放下织机，来看一看。
片刻后，从楼上内室书斋中，传出班瑶与吴丹英的争吵声，十分激烈，还引来了其他几位伙计与顾客。
掌柜急忙来把伙计赶回去干活，把顾客请回前堂去，他则亲自上楼去查探情况。
他躲在门外，贴耳窃听，听到其中二人从朝鲜船毁吵到关外大雪，又听到从三倍运金吵到辞工离店。
忽然间，房门豁开，班瑶正气冲冲地要跨出门来，却又被吴丹英拉了回去，房门再次紧闭。
惊了一场的掌柜重新小心偷听，却没此前听得全面清楚，只听到了什么“新行”
、“百金”
、“打手”
、“由你掌管”
……只这些，惹得这掌柜浮想联翩，大为不悦，以为吴老板要开分行，还交由这萧娘管理。
大约一炷香后，房中已是谈笑风生，掌柜急忙躲到墙角之后，看着班瑶出来，走下楼去。
不一会儿，文书又上楼来，进房中研墨执笔。
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