审判结束后，刺史府外挤满了围观的百姓。
听说许县令与海盗勾结，百姓们纷纷指指点点，有人甚至扔了臭鸡蛋。
“这许老贼平日里装得像模像样，没想到竟是个吃里扒外的东西！”
人群中有人愤愤不平。
“可不是嘛！
幸亏顾大人铁面无私，这下江陵总算有个清白的地方了！”
人群中，芮曦瑶戴着轻纱斗笠，低调地站在一旁，看着许县令被押解出府。
她微微一笑，低声自语：“这一步，走得还算漂亮。”
在她身后，小薇担忧地拉了拉她的衣袖：“小姐，接下来怎么办？三大商号的地盘会不会空出来？”
芮曦瑶轻轻点头，眼底闪过一抹精光：“会的，但这些地盘是块烫手山芋。
咱们先按兵不动，让他们斗一斗，坐山观虎斗不好吗？”
小薇一愣，随即恍然大悟，忍不住笑了：“小姐果然高明！”
江陵的清晨，有些微凉。
刺史府大堂的喧嚣已渐渐散去，广场上的百姓也终于散开。
芮曦瑶趁着混乱之后的空档，带着小薇悄悄从偏门溜进刺史府的后院。
她手里还拿着刚从市集上买来的点心，表面上风轻云淡，实则心里满是好奇。
“小姐，你这也太大胆了吧！
廷察司少卿那可是权贵人物，万一让他知道咱们偷听刚才的审判，岂不是要被抓去问罪？”
小薇缩着脖子，小声嘟囔。
“怕什么？”
芮曦瑶轻笑了一声，甩了甩手里的点心盒，“我这叫民间才女拜访高官，顺便送点心，哪里有偷听？”
“才女……您这帽子戴得可真够高。”
小薇忍不住翻了个白眼，但脚步却跟得很紧。
两人刚拐过花园的假山，便看见庭院内有三个人影正在闲聊。
顾桓正一身官服，站得板板正正，表情严肃；褚凌风则双手抱胸，似乎心不在焉；而林峻岳——这位刚公开身份的廷察司少卿，正倚靠在廊柱上，随意地把玩着腰间的玉佩，仿佛刚刚的大审判只是场无关紧要的戏。
“那位就是林大人？”
小薇凑到芮曦瑶耳边，小声嘀咕，“看着倒是不凶，就是这气场，怪让人不敢靠近的。”
“嗯，比想象中有趣。”
芮曦瑶微微一笑。
这时，林峻岳似是察觉到了什么，抬头向她们的方向望来。
那目光不急不缓，带着几分探究的意味。
芮曦瑶被盯得心头一跳，但面上依旧淡定，微微福身行礼：“林大人，顾大人，褚大人，芮家芮曦瑶冒昧拜访。”
三人对视一眼，顾桓正最先开口：“原来是芮小姐，今日怎么得空来了府里？”
“听闻今日审判三大商号与许县令，曦瑶心中敬佩诸位大人的清正廉明，特意备了一点小点心，以表敬意。”
她说着，举起手中的点心盒，笑意盈盈。
“呦，这可是稀罕事。”
褚凌风挑眉，语气调侃，“这江陵城的士族才女，还头一次见谁会给廷察司大人送点心的。
林大人，您还真是面子大。”
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