芮家的正厅，今日气氛格外热闹。
老太君正坐在雕花太师椅上，身后屏风上的丹凤朝阳映衬着她的威严。
族中的长辈和晚辈们依次站列，三房的芮曦瑶低眉顺眼地站在角落，看似不起眼，实则静观其变。
“今日老太君心情好，竟对三房的曦瑶有了特别赏赐。”
大夫人王氏率先开口，语气中带着几分惊讶和酸味，“这可是罕见啊。”
老太君微微一笑，目光从芮曦瑶身上掠过，似有深意：“瑶丫头虽出身三房，却是嫡出的嫡孙女。
这些日子她的表现可圈可点，赏她二十两银子，算是鼓励吧。”
“二十两银子？”
站在一旁的大伯芮文正忍不住低声惊叹，眉头微微一皱，目光透出些不满。
他的妻子大伯母趁势接话：“老太君，文凯前些日子刚考上了中等秀才，也不见有这等厚赏啊！”
老太君语气一冷：“文凯是嫡长孙，考中秀才是应该的，何必多赏？瑶丫头平日不多露面，这赏银既是给她，也算给三房一点支撑。”
话已至此，众人再难说什么，只得纷纷附和。
二伯文和更是嘴角抽搐，心中忿忿：“这丫头何德何能，能拿到这般赏赐？”
芮曦瑶微微屈膝，恭声道：“多谢老太君厚爱，瑶儿一定不负祖母期望。”
她低垂着眉眼，声音柔和，心中却冷笑不止。
三房的偏院内，刚刚接到老太君赏赐的消息，一家人围坐在主厅内。
主位上是芮三老爷，脸色茫然地看着案上的二十两银子，似乎这些钱并没有给他带来多少喜悦，反而增添了几分烦恼。
柳氏坐在他一旁，面色温柔却有些憔悴，微微垂着头不语。
另一侧的妾室李氏，正抿着嘴笑，眼中带着几分讥讽。
芮妙芙则倚在她母亲身边，嘴角轻轻上扬，露出几分轻蔑。
“这银子……老太君的赏赐，应该怎么用才妥当？”
他似乎在自言自语，又像是在问谁，但目光中满是犹豫。
“这银子……”
芮三老爷叹了口气，终于开口，语气中满是犹豫和不安，“老太君虽然赏了，但这可是二十两银子啊！
怎麽用，咱们可得仔细想清楚。”
柳氏轻声劝道：“老爷，既是老太君的赏赐，咱们自然要用得体面些。
不如买些上好的药材，给老太君送些回去，也算表达心意。”
李氏嗤笑一声，掩嘴道：“嫡夫人说得好听，这银子若全用来孝敬老太君，咱们三房日子怎麽过？依我看，还是拿一部分贴补家用，剩下的留着应急才是正理。”
“我也觉得母亲说得对。”
芮妙芙立即附和，“父亲，这银子可不能乱用。
若是被大房和二房知道，咱们这三房只怕又要被人笑话了。”
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