“哼，不绕这弯子，你如何肯听我的？”
“到底什么事？”
顾儿笑起来，“你说这事巧不巧，昨日赵婆子到家来说，鲁大人家有房亲戚正好前两月到扬州来，就住在鲁大人府上，赵婆子接了他们针线上的活计做，常去走跳——”
她这前情过于繁絮，时修听得不耐烦，一声截断，“捡要紧的说来。”
顾儿嗔他一眼，“他们家有位未出阁的小姐，年十六，此行到扬州正是为给这小姐相一门亲事，鲁大人看你好，给赵婆子露了些风，你不是要打听案子嚜，我早上替你给鲁大人下了个拜帖，你借机去瞧瞧。”
时修原懒得和人相看，不过正可以趁势去问问案情，少不得答应，“您与我同去？”
“我不好去得，人家是哥哥嫂嫂领着妹子来的，父母没来，那家嫂子是鲁大人的外甥女，鲁大人家中又没有操持的夫人，我去了和谁说话？再则我去也显得太郑重，到时候亲事没定下来，反倒难堪。
我方才去和你六姨说了说，请她陪你同去。”
其实她是躲懒，她也懒得和那些人周旋。
时修心知肚明，笑了笑，“她肯管这等闲事？”
“怎么不肯，你是她的外甥，她是你姨妈，你的事怎么叫闲事？”
顾儿一挤眼睛，笑道：“轿马我都叫人预备好了，你姨妈在房中正等你，你快去请她。”
不多时走到那边房中，果然见西屏难得换了身有颜色的衣裳坐在外间椅上，上着鹅黄长衫，下露半截草青熟罗裙，嘴上搽了淡淡一层胭脂，头上斜插一支青玉簪，戴着副翡翠珥珰，娴静清雅地低着脖子针黹。
时修进去，有点不知如何开口，尽管他娘两头都是说好了的，不免也要略提一提才好搭腔。
不想他才刚咳了声，西屏听见，便搁下针线篮子起身，理着衣裙道：“你娘都跟我说了，等红药过来咱们就走吧。”
“我出门时，红药正在我屋里和丫头说话。”
西屏怕红药不知要出门去，只得出门寻了个婆子去传话，未几回屋来，正好瞧见他摊坐在椅上，袍子上的羊皮腰带像是系歪了，中间嵌的那块白玉朝右偏了点。
西屏走过跟前，眼睛实在从他腰间挪不开，“去人家府上相看，也不好好拾掇拾掇么？”
时修垂目一看，还不觉察，“哪里不好？”
她朝他腰间指去，“腰带歪了半寸。”
“噢？”
她那眼睛仿佛是尺，他腆着肚皮，没所谓地往左边拽一拽，“这腰带原是我爹的，我配着有些松，系着系着就歪了。”
果不其然，他起身走动两步，那白玉又偏了。
西屏想假装瞧不见也不行，看过一眼，不纠正过来心里总是像有群蚂蚁在爬，毛毛躁躁的。
因此只得道：“你解下来，我替你另扎个眼。”
时修背着身暗暗一笑，将腰带解下来，又面无情绪地递给她，“劳烦六姨，用剪子随便扎个孔就是。”
西屏正翻针线篮子找家伙事，听见这话，恼他不争气，抬头白了他一眼，放下针线篮子往卧房里去。
未几拿了纳鞋底的锥子和一柄小铜锤出来，在那腰带上一下下新凿了个小孔，又用细矬子将孔打磨得和别的孔一般大小才罢。
“六姨好手艺。”
时修接过去道，“听说姨父家是泰兴县首屈一指的富户，难道府上连做活计的人也没有？”
西屏细细收理着针线篮子，“有自然是有。”
“可您手艺娴熟，不像是个养尊处优的少奶奶。”
“有针线上的人也少不得自己要做些，妇道人家闲着无事，不都是捻针动线的？何况别人做的我穿不惯，叫人家改来改去又费事，不如自己做。”
“岂不累得慌。”
时修背对着，一面系腰带，一面随口问：“我那位姨父呢，在世时过日子也是如此细致挑剔？”
西屏将篮子搁在身旁几上，去望他的
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