此时夕阳西下，看园子的婆子前来巡查，见宋柯站在门处，便堆着笑迎上来道：“柯大爷，该锁园子了，您明儿个再过来逛。”
宋柯再次回首看了一眼，便带着绿豆离去了。
自次绿豆便天天带了吃食来，香兰站在门口对宋柯施礼，两人遥遥相望，虽一句话都不说，但好似明白彼此的心意似的，欲说还休的滋味尤其让人沉醉。
却说开诗社的日子已到，青岚亲自拿了请帖送给秦氏。
秦氏到拢翠居看了一遭，见拢翠居已焕然一新，里里外外摆着上百盆花卉，争奇斗艳，庭院里两棵石榴树花开正浓，院外守着一溪清流和几块奇石，并一道通幽曲廊，虽不比别处雅致，却也颇有意趣。
秦氏又询问了几句，见果然事事料理妥当，不由大为惊讶。
次日，各家女眷便乘车坐轿纷纷来了。
青岚一早换上一套粉白二色凤尾纹样肉粉色绣金镶边圆领袍，让春菱用银丝髻梳了个别致的头，脸上也用了些脂粉，纵然她如今已显怀，却不见臃肿，往人群里一站，仍是个俏丽的小媳妇儿模样。
因她不大精通人来送往的场面事，秦氏便命林东绮在一旁相陪提点。
不多时，三三两两的妇人都到齐了，拢翠居便喧哗起来。
香兰不爱凑热闹，只搬了个小凳子坐在后头盯着厨房上菜。
吴妈妈轻手轻脚走过来，拍了拍香兰肩膀道：“你坐在这儿干什么？前头热闹得紧，拢共来了二十来位，你也过去讨些赏钱罢。”
香兰笑了笑道：“我走了，谁盯着厨房上菜呢？”
吴妈妈道：“用饭了不曾？”
香兰道：“方才吃了些。”
吴妈妈道：“横竖菜也上齐了，后头不过是些粥点，我让春菱过来看着，你到前头去罢，我方才跟太太说了，这些时日多亏你精心，太太说这就让你过去，要好好赏你呢。”
香兰有些踟蹰。
吴妈妈道：“去罢，你这一遭给姨娘争了好大的脸，太太每个丫鬟都赏了，连小鹃银蝶都得了个红包。”
香兰方才到前头来，只见满院珠翠环绕，笑语莺声，她溜着墙根走过去，却见秦氏身边坐着个跟她容貌有几分相仿的美妇人，两人正有说有笑。
诗社（一）那美妇人是秦氏二姨妈的女儿韦氏，两人从小交好，后韦氏嫁入显国公府，虽是世子郑百川的填房，二人年岁相差二十岁，但到底也算夫妻和美。
只是婚后四五年方才生下一女，取名静娴，此后韦氏便没再产育过，这郑静娴便是韦氏的掌上明珠。
秦氏对韦氏笑道：“咱们可有些时日未见了，若不是表姐夫落叶归根，想回来祭拜祖宅，咱们姊妹还不能聚上一聚。”
韦氏脸上带了一丝忧虑，压低声音道：“我家老爷身子骨这两年愈发不好了，却还偏要回来看看，我们娴姐儿如今还没个婆家，我真怕老公爷一撒手，便把娴姐儿给耽误了……偏这丫头最可恨，高不成低不就的，她爹也宠着她，她自个儿不乐意，也就由着她性子去了。”
秦氏笑道：“哪个爹娘不宠孩子？我对绮姐儿也是一样的心，怕高嫁受欺负，低嫁受委屈，找个门当户对的，又怕儿郎不争气。”
吃了一盅酒，往东边小姐坐的那一席看了过去。
当下郑静娴便同林东绮、林东绫等坐在一桌，不知正说笑些什么。
她生得高挑，肩膀略宽，脸蛋方圆，神采飞扬，虽五官俊秀，却也嫌过于英气了些，可在女孩儿堆里反倒扎眼醒目。
秦氏将目光收回来，对韦氏笑道：“就凭娴姐儿这般相貌人品，你还愁什么？”
韦氏叹了口气道：“你是不知道，从小儿让我给养娇了，有了个说一不二的盗拓性子。
再说她只算生得不丑，跟你们绮姐儿还是没法比。”
孩子总是自己的好，秦氏看了看英气的郑静娴，又瞧瞧温婉的林东绮，便觉着韦氏说得是实情，却还要谦虚几句：“瞎说，我瞧着娴姐儿是一等一的上等女孩儿，她跟绮儿各有千秋罢了。”
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