月落星沉，东方泛起鱼肚白，宫门吱呀呀开启，门外等候的文武百官鱼贯而入，依次穿过景华门，华运门，进入太乾殿。
“众卿可有事奏？”
永和帝高坐龙椅之上，例行公事地开口询问。
工部尚书钱益迈步出列，高声道，“启奏陛下，臣有本要奏。”
永和帝往下扫了一眼，见是钱益，莫名就觉得扫兴，工部的事儿总结起来就俩字儿“花钱。”
“说吧。”
永和帝语带不耐。
钱益亦是无奈，六部之中吏部和户部一个管人，一个管钱，自然是香饽饽，兵部和刑部不好不坏，最不受待见的就是工部，光花钱不创收，搁谁谁也不喜欢。
知道不招人待见，但事关重大，该说还得说，定了定神，钱益上前一步，硬着头皮道：
“陛下，黄河永宁段堤坝年久失修，去岁已经发生两次决口，勉强堵上，明年春汛到来之前，若再不提前加固堤坝，一旦发生灾难性大决堤，中原四省三百九十七郡都将面临被淹的危险，事关重大，不得不提前防范。”
一说到要修河堤，永和帝就头皮发麻，按照之前的惯例，每年修河堤的拨款大约在白银三百万两，这两年因为国库空虚，预算直接砍掉三分之二，直接变成一百万两左右。
实际上修堤坝的重要性他能不知道吗？
历年来的教训还少吗？
说到底国库里没银子，就连军饷的开支都已经缩减到了不能再缩减，现在就是拆了东墙补西墙，那边儿十万火急就先顾那边儿。
周凤青这次西北平乱，好容易缓解了军饷的压力，想喘口气儿，这黄河堤坝又开始添乱，简直没一刻消停。
永和帝语气里的不耐愈加明显，“那依钱卿家所见，朕应当拨多少银子下去。”
钱益咬了咬牙，说了一个保守数字，“陛下，臣预估至少需要白银五百万两左右，先紧着永宁北段最危险的那段河堤开修，约莫三百多里，若是修完银子还有剩余，不妨再根据实际情况加固其他有必要的河段。”
“五百万两白银？”
永和帝不由得尾音拔高，言语间甚至有了咬牙切齿的味道。
五百万两，上嘴唇一碰下嘴唇说得容易，朝廷年年开支超预算，入不敷出，你道朕的国库里总共还有多少万两银子？
钱益把永和帝的反应看在眼里，他是有苦说不出，五百万这已经是低得不能再低的预算了，您也不想想，您有多少年没有好好修过堤坝了。
再说了，朝廷一百多万两银子拨下来，一层层下去，真正用到修堤坝上的能有一半儿就不错了。
就算是他不贪，下面人一样贪，现实就是这么个情况，还能咋办？
钱益只得继续硬着头皮解释，“陛下，去岁北地两省大旱，粮食大幅减产，饿死数万人，可这比之中原水患的危害不值一提。”
“陛下，一旦河堤决口，水淹良田，紧接着就是瘟疫横行，来年又会蝗灾泛滥，不得喘息，损失
之大（），无法估量啊。
”
钱益把水患之害明明白白地拍在了桌面上?[（）]?『来[]?看最新章节?完整章节』（），也是摘清自己的责任，出不出钱是你朝廷的事，我工部该汇报的都汇报过了，别到时候真的发生水患，又追究我知情不报。
永和帝原本的一点儿侥幸心理被他说得全无，但别说五百万两银子，凑够一半儿都难，遇到难处，他的目光不由自主又落到了能干的周二郎身上。
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