数日过去，尘埃落定，章太尉才现身相见，身后相随的，还有叶文卿。
叶文卿本欲回避，却被章太尉挽留。
此举无非是为避嫌，章太尉果真似得了道行的狐狸。
叶文卿暗自发笑，只可怜吴靖沦为棋子，生死都任人摆布。
章太尉看着牢房中面如死灰之人，出声问道：“你还有何事要讲？”
吴靖彻夜未眠，好似木胎泥塑，直至章太尉问话，才将眼睛珠子动一动：“我——”
“我辜负章太尉期许，有愧先祖，犯下滔天大罪。”
吴靖满面凄然，瞥一眼来者，复又垂眸，继续说道，“只是家父年迈，幼子尚小，还望章太尉照拂一二。”
“你愧对的是当今陛下，身居要职却有负圣恩，竟犯下滔天大罪。”
章太尉不住叹息，似也为他痛心，连连摇首，“现如今，不仅是你自身性命难保，还累及家人，举族男丁都将流放至滁南，沦为采石苦役。
如此重罪，老夫如何保你家人？”
“我自知罪孽深重，不敢喊一个‘冤’字，只求章太尉念在内人与章府沾亲带故的情分，照拂妻儿老小。”
这本不过是寻常托孤之言，落在聪明人耳中，便能听出弦外之音。
不光是章太尉了然，连叶文卿也隐约猜得言下之意——不喊冤，便是一力担下所有罪责，不牵扯旁人；提及两家沾亲带故，隐隐有胁迫之意，提醒他谨记唇亡齿寒之理。
“罢了罢了。”
痛斥一番吴靖不忠不义后，章太尉应下所托，拈须道，“老夫尽力为你一试，在陛下跟前保下你妻儿老父，至于旁人，只怕难逃流放之刑。”
得了此话，吴靖心愿已了，再不多言，复又倚靠墙角坐于地上，合眼长叹。
章太尉此番前来，可谓是心满意足，而叶文卿却大失所望。
本以为吴靖将效法困兽反扑，谁知他竟决心替人受过，以一己之力担下全部罪责。
若非此前储栖云偶然见得章太尉密会纵丿火之人，他也会以为章太尉忠义两全，乃不二之臣。
同样大为意外且失望至极的，还有九五之尊萧玉山。
谁能料到，生死面前，吴靖与萧玉琮别无二致，竟都选择包庇旁人，只身赴死。
区区一个章太尉，不足以教他们以性命相护，萧玉山思及两件大案，总觉得如置身云雾之中，方向难辨。
究竟是何人有这样的本事，让他们甘愿以死相护？又或许，那幕后之人手眼通天，能使其全族蒙难？单论章太尉，绝无如此手笔。
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