凌氏并未多想，笑问，&ldo;给你三姐姐备的什么？&rdo;&ldo;就是前几天我做的花皂，母亲用着还好吗？&rdo;&ldo;自己用真材实料做的，比外头的实惠，自然是好的。
&rdo;赵长卿笑，&ldo;我用着也很好，觉着脸洗得干净。
当时做的多，我那里还有好几块，我想着包两块送给三姐姐，是我们姐妹间的意思。
&rdo;&ldo;这也是了。
到时让阿蓉给你带过去吧，阿蓉那天没事，是要去的。
&rdo;赵长卿一笑应下。
赵长卿没去凌三姐的生辰，赵家一家子也都是备了礼的，凌氏这做亲姑妈的，备了寿面寿桃，赵蓉也送了两个荷包，赵长卿是两块花皂。
凌三姐请了姐妹朋友们到家里，很是热闹了一日。
晚上细瞧自己收到的生辰礼，凌二太太笑问，&ldo;长卿今天没来，她送了你什么？&rdo;凌三姐把糊着红布的纸匣子递给母亲，&ldo;两块香皂，说是她自己做的。
&rdo;自从知道了赵长卿自己买了四合院出租，凌二太太对赵长卿已是高看一等。
这人若是对谁看顺了眼，此人便事事都是好的。
凌二太太亦不能免俗，笑道，&ldo;这孩子真是手巧。
&rdo;凌三姐道，&ldo;手巧是手巧，只是愈发拿这不值钱的东西来糊弄了。
&rdo;凌二太太皱眉，说闺女道，&ldo;什么叫糊弄？你们小女孩儿之间走礼，本就不讲究贵重与否，心意到了就是。
她过生辰，你一般也就是送针线的，这还不一样？&rdo;凌二太太虽是泼妇出身，也知人情往来要彼此相仿才好的道理。
总不能人家送金银，你还礼还些不值钱的破烂，谁是傻的不成？凌三姐并不是呆子，她挑眉瞧了母亲一阵子道，&ldo;娘，你不会是看二姐姐姑舅做亲，就看上赵长卿了吧？&rdo;凌二太太给她脊背一巴掌，斥道，&ldo;胡吣什么？你兄弟才多大？长卿才几岁？平日里说长卿就罢了，如今连你兄弟都饶上，你这是怎么了？&rdo;凌三姐轻哼一声，道，&ldo;没怎么，就是觉着娘你现在看赵长卿顺眼的了不得，比看亲闺女还亲了，以前你可不是这样。
&rdo;&ldo;我倒不是看她亲近，我是恨你不争气恨的牙根儿痒。
&rdo;凌二太太把花皂还给闺女，道，&ldo;你说说，爹娘对你如何？咱家并不是大富之家，可你自小要念书要上进，我难道是没给你请过女先生教导？可你到底也没学出个幺二三来，倒白花了好几年的银钱。
就是咱家里，你爹你兄弟，都是读书识字的人，如今也没见你长进一二。
你总是挑长卿，不说别人，就算我是你亲娘，拍着胸脯也得说她比你强。
姐妹间她人缘儿就比你好，就是这香皂，你莫挑东挑西，这在铺子里也得一两银子一块，何况是自己做的，下料定是足足的，你不高兴使，给我拿来使如何？&rdo;凌三姐对自己老娘还是舍得拔根毛的，道，&ldo;娘一块，我一块。
&rdo;凌二太太一笑，摸摸闺女的头，&ldo;你是我亲闺女，我待谁也越不过你去。
只是这世上有本领的人多了，长卿又是咱家亲戚，小时候不懂事倒罢了，孩子间争强拔尖儿的，你随我，生性又是个好强的脾气，难免有些琐碎小事不痛快。
只是如今大了的，就把那些事放下吧。
你也不能总是憨吃憨玩的，你知不知道，长卿都在外头置宅院了？&rdo;凌三姐眉梢一动，道，&ldo;这事儿稀奇，难道是姑妈给长卿准备的嫁妆？&rdo;这也忒早了些吧。
凌二太太道，&ldo;不是你姑妈给她准备的嫁妆。
是她自己小时候攒的私房钱，足有一二百两，在羊肉胡同买了个小四合院。
&rdo;&ldo;羊肉胡同啊，那地方也就寻常。
&rdo;&ldo;一二百两也买不了太好的地方，她买的院子也不大，可是那里起码不难租赁出去，一个月出租也有二两银子是不是？我说长卿会算计，可见从这小事上就看得出来。
你有了银子，就知道买些花啊粉的，不要说攒下来，还时常不够用跟我要。
&rdo;凌二太太叹道，&ldo;现在不是小时候了，这两年正是该打扮的时候，我也舍得给你花银子打扮，只是你自己也得学着长些心思，知道吗？&rdo;凌三姐闷闷道，&ldo;小时候看她笨笨的，如今大了，倒总是压我一头。
&rdo;凌二太太笑，&ldo;说这没用的做甚？你看着长卿好，殊不知世上有比她更好的，怎么，难道长卿民似你似的？各家过各家的日子罢了。
&rdo;的确是各家过各家的日子，女孩子转眼间就到了亭亭玉立的年纪，郑妙颖及笄也在这一年，同样是请了赵长卿做赞者。
郑妙颖笑，&ldo;我家来边城这几年，咱们最投机。
我就不跟你说请字了，只管打扮得漂漂亮亮的过来。
&rdo;&ldo;不用姐姐说，我也得用心打扮，免得丢了姐姐的面子。
&rdo;赵长卿又问，&ldo;姐姐请的谁做正宾？&rdo;郑妙颖笑，&ldo;是王老夫人。
&rdo;赵长卿点头道，&ldo;这城里再没有比王老夫人年高德韶的长者了。
&rdo;说着又是一笑，赵长卿道，&ldo;上次楚姐姐及笄，就是王老夫人做的正宾，我做的赞者。
&rdo;郑妙颖笑，&ldo;这也是缘分了。
&rdo;&ldo;是啊。
&rdo;赵长卿笑，&ldo;姐姐的及笄礼，我一早就备好了呢。
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