说到此处，袁绍仁说不下去，深深吸了一口气，道：“她说，‘我原是清清白白光明磊落的人，为了你，把自己磨磋到这样不堪的境地，纵我算计过人，也是你们逼的，可我自问没做过推人陷害这等下作的事，你既不信我，我便以死明志。
’说完这话抽出墙上的剑就抹了脖子。”
风乍起，天上阴云密布，似是要下雨了，传来滚滚雷声。
那风犹带热意，却吹得他浑身凉透，隐隐的痛处从心底蔓出来，这是他头一遭同外人提及心中隐秘之事，过了这么久，他心里仍疼得令人浑身打颤，他提起一口气说得飞快，仿佛同这跟莲娘极神似的女子把心里这番话掏净了，便有了救赎。
袁绍仁神色木然道：“她死了，我人也跟着走了一半……后来我听她贴身婢女说起往事，方知她过得多不堪，昔日是我错待了她……卫氏自从假山上一跌便一病不起，没几年也便过世了，临死前告诉我，那天是她脚滑自己跌下来的，又说她恨我，与她有结发情，却无夫妻爱。
我原本厌恶她，可瞧她那个模样，形容那样可怜，忽又可怜她。
发丧出殡的时候，我看着她的灵牌，跟她说下辈子别再碰见了。”
香兰两手紧紧揪着帕子，只垂下头掩饰，强忍着泪意道：“小女子感谢侯爷坦诚相告。”
静默半晌，又道：“此事天知地知，我决意不会吐露半个字。”
顿了顿道，“尤其在德哥儿跟前。”
袁绍仁勉强笑了笑道：“袁某信得过姨奶奶人品。”
此时德哥儿合着两手，飞跑过来，笑嘻嘻道：“爹爹，你看，我刚捉了只蝴蝶。”
说着小心翼翼打开小胖手，举着给袁绍仁看。
袁绍仁摸了摸德哥儿的头。
德哥儿又兴高采烈的跑到香兰身边举起小手给她看，忽吃惊道：“兰姨，你怎么哭了？”
香兰用帕子拭了拭眼角，微笑道：“我哪里哭了，是方才沙子吹来迷了眼。”
一语未了，便听有人道：“是么？那让爷瞧瞧。”
只见林锦楼走过来，魁梧高大的身子正横在香兰与袁绍仁当中。
私心香兰一惊，不由自主向后退了半步，林锦楼黑着脸，先去看香兰，转过身时脸上虽已挂上了淡笑，可眼神不悦，对袁绍仁道：“方才说什么呢？”
袁绍仁不动声色道：“我正谢她这些日子照看德哥儿，姨奶奶听我要接德哥儿走，一时间心里头舍不得。”
正此时楚大鹏迎上来，笑嘻嘻道：“嗳，嗳，您二位哥哥怎么都在这儿杵着？屋里人都还等着呢……哟，这是小嫂子，这厢有礼，这厢有礼。”
又换了一副形容恭恭敬敬作揖道：“方才敬赏了您的墨宝，心生赞叹仰慕之意，若非杂冗所阻，必要亲自讨教一二。”
香兰敛裙屈膝道：“楚公子言重了，不胜惭愧之情。”
楚大鹏又去拉袁绍仁道：“袁兄，快回席上去，方才还有几人问起来，都在找您呢。”
说完一把将德哥儿举了起来，笑道：“你这小子，又沉了，走喽！”
德哥儿咯咯直笑，楚大鹏另一手挽了袁绍仁的手臂，回过身对香兰道：“小嫂子，在下先告辞。”
言罢拽着袁绍仁去了。
三人到了回廊上，楚大鹏招手把自己小厮唤过来，命他带着德哥儿去玩，皱着眉道：“老袁，你行事一向有分寸，今儿是怎么了？跑去见林锦楼房里的那个？虽说还有德哥儿和丫鬟，可也不该这样行事。
我跟林霸王从那儿经过正好瞧见，你没看他那脸色，跟黑面神似的，一见着你俩在那儿站着，拔腿就冲过去了。
我都怕他翻脸，不顾兄弟多年的情分。”
袁绍仁长长叹了一口气，并不说话。
楚大鹏拍拍袁绍仁的手臂道：“行了，脸别皱得跟酸梅干似的，不就个女人么，陈香兰确是才艺双全，可这样的天底下仔细找找，也未尝找不出来几个，你别见了她就俩眼冒光了。”
袁绍仁一瞪眼道：“你说得这是什么话！
什么两眼冒光？我待她一向敬重，你可别度君子之腹！”
楚大鹏伸手揽住袁绍仁肩膀，笑道：“看看，说急了不是？兄弟信得过你人品，光腚就在一起的交情了。”
这一说倒把袁绍仁逗乐了，方才的愁绪也扫了一半，把楚大鹏胳膊拉开道：“谁跟你光腚的交情，你光腚的时候，爷早就进学了。”
楚大鹏笑道：“是是是，那横竖也是二十多年的交情了罢……”
一面说一面扯着袁绍仁去了。
却说他三人去了，林锦楼黑桑着脸问香兰道：“方才你们说甚？”
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