那妇人正是葛三娘,她已经嫁去了庐州府,为什么会来这里?来找自己的?难道,难道她就是裴员外新娶的妻子?
正当他犹豫之际,忽然葛三娘身边端着一个盘子的丫鬟说道:
“你们都停一停,过来一下,这位是裴员外的夫人,她来自己绸缎庄看看,顺便看望一下大家。”
大家聚拢过行礼,葛三娘的眼神扫了一眼大家,在刘怀忠身上稍作停留之后。
她对丫鬟说道:“小莲,把这些东西送给他们,我家老爷年纪大了,绸缎庄的事情还要仰仗大家,初次见面,我个人的一点心意,请大家收下。”
说完,丫鬟从盘子里拿出早就封号的红包,逐一喊大家的名字,大家千恩万谢地拿过银子之后,都非常高兴。
刘怀忠去拿银子的时候,本想打和葛三娘打招呼,可是又觉得这样不妥,毕竟身份有别,所以只说了:
“谢谢裴夫人。”
葛三娘点了点头,让小莲陪着她在绸缎庄转了转,就走了,似乎完全不认识刘怀忠这个人,只当他是绸缎庄的掌柜而已。
此时一个伙计惊呼道:
“哈哈,晚上可以去吃顿好的了,这个裴夫人真大方,给了我们一两银子的红包,看来我们以后有好日子过了,不像裴员外那么抠门。”
刘怀忠掂量下自己的红包,觉得肯定不止一两银子,借口去了茅房,一看,足足是十两银子,这让他大吃一惊,葛三娘不和自己相认,又给这么多银子,到底是什么意思?
他有心追上去问问,可是又觉得不合适。
接下来的日子,葛三娘没来过绸缎庄,刘怀忠继续过着以前的生活,只是内心中会时常想起葛三娘。
那天,是刘怀忠送账本给裴员外过目的日子,开门的是丫鬟小莲,不过她说:
“刘掌柜,我家老爷去亲戚家喝喜酒去了,还没回来,你改日再来吧?”
刘怀忠刚准备离开,只听见屋里的葛三娘喊道:
“小莲,你让刘掌柜进来一下,我要叮嘱他一些生意上的事情。”
小莲请刘怀忠进屋,他本不想进去,觉得不合适,可是想到葛三娘给自己的红包是十两银子,太多了,想还给她。
于是刘怀忠跟着小莲进屋,小莲倒茶,刘怀忠刚想掏出红包,此时葛三娘说道:
“小莲,老爷年纪大了,你去请他回来,让他少喝些酒。”
小莲出门之后,葛三娘赶紧说道:
“怀忠哥,你还好吧?有旁人在,我不便相认,还请你原谅,现在你不必拘谨。”
刘怀忠大吃一惊,觉得葛三娘前后的态度变化太大,再说现在葛三娘是东家的夫人,怎敢造次?
既然已经相认,他赶紧拿出银子递给她,并说受不起这份大礼。
葛三娘非但没收,而是回到屋里拿出一个包袱递给刘怀忠说:
“怀忠哥,我知道大伯已经去世,大娘身子还硬朗吧?
如今我的父母都已经去世,我想孝敬老人,都没机会,这些衣服是我特地给大娘做的,还请你带回去替我向她问个好。”
刘怀忠连忙推辞不要,还要归还红包,葛三娘说道:
“你赶紧拿着走吧,让裴老爷撞见可不好,指不定他什么时候就回来了啊。”
刘怀忠觉得葛三娘说得对,没再拉拉扯扯去推辞,想着红包是当着大家的面赠送的,不还也就算了,包袱只是些衣服,孝敬自己母亲的,也可以接受。
想到这里,刘怀忠赶紧收回红包,拿上包袱,赶紧回去,出门没多久,就见小莲和裴老爷有说有笑地往回走,他怕被撞见,转身走了别的路,直接去了绸缎庄。
他嘱咐了伙计几句,说有事出去一趟,他直接回到家里,因为省的包袱被人发现,不太合适。
封氏见儿子比往常回家的早,又见他身上多了个包袱,忙问是怎么回事?刘怀忠孝顺,不敢隐瞒,说出了实情。
封氏一听,大吃一惊,她曾经十分喜欢葛三娘,一直希望她能做自己的儿媳,可是偏偏葛三娘被迫嫁给人做了妾氏。
知子莫若母,封氏知道儿子刘怀忠一直不愿意娶妻,多半是因为葛三娘的原因,现在葛三娘竟然出现在刘怀忠的身边,她开始担心儿子做出什么见不得人的事情。
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可是封氏也知道,让刘怀忠把赠送的银子和包袱送回去,不太现实,当封氏打开包袱之后,母子二人目瞪口呆,里面是些布料或衣服没错,但是还有五十两银子。
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