“三嫂哪有那肚量许他纳妾？”
他歪着嘴一笑，“真是只许州官放火，不许百姓点灯。
那你三哥在外头可有什么相好的女人？”
怎的问到这话上来了？七姐脸上好容易沉下去的红晕又浮起来，羞臊地瞥他一眼，“我三哥不是那样的人，他惯来洁身自好，还是到这里来，有鲁家表哥拉着他，他推不过才肯到那些人家走一走，也从不在外过夜的，他一向就瞧不上那些轻.浮.浪.荡的女人。”
这样的男人，却偏讨了个水性杨花的老婆，还要给她压迫着，一声不敢吭——
思及此，时修脑中乍有雷电轰过，猛然想起一桩旧案，脸色忽变，急着要走。
那七姐舍不得，忙跟着起身，“二爷的香袋子还没找着呢。”
“香袋子？”
他垂垂眼皮子，笑道：“不找了，随它去。”
言讫依旧由那角门出去，骑上马直奔府衙。
可巧这日当值的吴文吏就在值房，时修一进去便问：“我仿佛听说过两年前苏州吴县有一桩凶案，死者是一个姓杨的年轻寡妇，这案子后来破了没有？”
那吴文吏原是苏州人氏，去年才由苏州府衙调到扬州府衙来当差，苏州府内的事，他还知道些，便从案后迎来道：“反正小的到扬州来前还未抓获凶手，可怜那杨寡妇不到二十五岁的年纪，死的时候还有个只三.四岁的儿子。”
“那杨寡妇死时守寡几年了？”
“嘶——我记得是两年。”
“两年——”
时修慢吞吞踱着步子，“她家中可还有什么人？”
“婆家原有一房兄嫂，不过早就分了家，她丈夫死后原留下两亩薄地，后来也给兄嫂算计了去。”
“地也没有了，那她以何为生？”
那吴文吏胡子底下绽开一片猥琐笑意，“一个寡妇还能有什么本事？好像是做私窠子，暗地里和好些汉子不干不净，兴许凶手就是那些汉子中的某一个也未可知。
不过她一死，谁也不知道她到底都和谁有过往来，所以这案子才成了悬案。”
时修黯了眼色，“你仔细回想，把这桩案子的始末，记住，事无巨细，只要能想得起来的，都要记录下来给我。
另则，给我找一张苏州吴县的地图，把那杨寡妇家，还有案发的地方都标记清楚，所有的街巷也要清楚，不许有遗漏。”
那吴文吏心道：怎么还管起苏州府的事来了？可真是没事闲的！
嘴上却不敢慢怠，连声答应着。
这里事毕，时修出去又寻了那臧班头吩咐，“你带几个兄弟，不分昼夜，给我去暗盯着一个人。”
“谁？”
“客居鲁家的付淮安。”
臧班头额心骤紧，“鲁家？鲁大人府上？”
时修横他一眼，“怎么，不敢？”
臧班头挠着额头一笑，“既是小姚大人吩咐，卑职谁也不怕。
只是盯着这人做什么？我听说他是鲁大人的亲戚。”
“废话，不是亲戚能客居鲁大人家？你几时见鲁大人心胸豁达广济天下？”
时修反手拍拍他的胸膛，“不要被鲁家的人察觉，否则可真就得罪人了。
你只盯着那付淮安，看他出门都到什么地方去，和什么人往来，别惊醒他。”
了事出来，在府衙门口迎着日头站了会，忽然有些恍惚，不知该往何处去。
踌躇间，特地绕去小洛河街上，到酥饼铺里买了几个酥饼，捎回去给西屏。
在园中岔路上碰见他爹，他做贼怕给人撞破似的，忙把荷叶包的酥饼反手藏在背后。
姚淳赶着出门去，只粗问他两句，
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