美人正拍桌子拿赵琪问罪，“琪哥，我后院那坛十年的花雕是你动过了？”
赵琪才下宝局，神采飞扬不当回事，“是我开过，尝了尝。
你不说我都忘了，明日你带两坛花雕送到冯府南门，他们老夫人做寿，咱们邻里街坊也该送些薄礼。”
青娥拧眉掐腰，不知他在玩什么把戏，“那酒冯府看不上，却是我半月的进益，人家来买都是按两，你倒好，一坛一坛往外送。
你要在外面结交什么人和我没关系，做什么动我铺里的东西。”
赵琪也板起脸来，“话不是这么说的，那冯府就是咱们家邻居，他家老夫人五十大寿，莫说咱们家，这条街上就没有不上心的。
你说得对，冯家看不上这酒，可说到底是咱们一片心意，那成小爷给的银子难道还买不起这坛酒嚒？”
他总有道理，青娥只得横眉将他看着。
赵琪又道：“让人家知道了，反而觉得你哥哥我小气。”
“人家才没空管你。”
“这都是为了我们两个的将来，你信我的，这酒不叫你白送。”
青娥蹙眉不解，“从前你我行骗是为了一口吃的，现今我们有了自己的生计，为何还要盘算这个盘算那个？”
“嗳，这都是再正常不过的交际，怎么能叫盘算。”
赵琪一笔带过，稍显不耐地掀帘进了后院，“明日你千万记得去。”
痴痴呆坐片刻，青娥起身抬高门板将铺面半掩。
对着细长条的门缝往外望，不远处便是秦淮分出的小河，能听见妇人捣衣，孩童嬉闹，自己熬到二十没被阎王收去，想过的无非就是这么简单的日子。
偏她前二十年来作恶多端，哪怕金盆洗手回头是岸，也逃不开这求而不得的惩罚。
日月交替，这就来到冯老夫人寿辰当日，青娥天不亮敲响了冯府角门。
来应门的是个年岁不大的丫头，以为送菜的来了，开门却是巷口沽酒的美妇人。
那美妇人今日头戴一条湛蓝绞缬的巾帼，脸上点缀了些胭脂，眼珠水润饱含期待，叫人难以对她说出重话。
小丫头仔细将她打量，生
（）怕遗漏哪处美貌，“你…你是来找谁的？”
青娥面上荡起抹笑，梨涡浅浅道：“我找望春和逢秋两位姐姐，烦你传话。”
说罢，她从善如流自袖中摸出两枚铜钱，递给那小丫头，“姑娘还请拿着这个，换些彩线也好。”
小丫头眼珠转一转，收下了铜板，让青娥在门外候着，她这就去唤人。
等了约莫半柱香的功夫，逢秋独自来了，不见望春，她扶门将青娥上下端详，眼光驻留在她臂弯的竹篮。
“青娥，你怎会来？”
逢秋与青娥还算相熟，二人岁数相近，在酒铺也有得来聊，青娥笑了笑，揭开竹篮上的布头，篮子里躺着两坛花雕酒。
“从昨日贵府就格外热闹，叮叮哐哐像在筹备大事，我问过才晓得今日是府上老夫人的寿辰。
逢秋，这酒你拿进去，不是我攀附权贵，只住得实在是近，要知道了今天是什么日子还不送点什么，未免说不过去。”
逢秋听得她的来意，旋即也笑开了，“你真有心了，不过今日来的宾客只怕要将冯府门槛踏平，那些达官贵人的礼老夫人都未必来得及亲自过目，你还专门跑这一趟。”
“住得近，方便的。”
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