叶玉棠道，“粗野俗人，餐风露宿，没好羡慕的。”
崔宜柔轻叹一声，“可惜雪邦一别后不久，边听说武曲殒命长安。
我如此钦佩的当世女子豪侠，竟也如此薄命。”
叶玉棠道，“可能她本命该如此。”
崔宜柔转头看了一眼长孙茂，见他神色黯然，打算将这话题快快揭过：“兴许是怕我被人退婚，有损名声。
尚书大人悄悄找到家父，说长孙茂自小有隐疾，不能生养子女，不想有意欺瞒，便劝家父再考虑考虑。
家父再三思量，便同意将婚事退了。
当时虽惋惜，但如今又觉得庆幸。
因为若非如此，我怕是就此与聂郎错过了。”
叶玉棠颇为叹惋地看向长孙茂，啧啧两声，摇摇头。
他轻咳两声，“父亲竟同你说过这种事情……”
“长孙家既是勋臣又是国戚，于我已是高攀。
若非当初你名声在外，我崔宜柔是嫁不进这般门第的。
而尚书大人这样的人物，没想到亲眼见到，竟如此平易近人，还很有趣。”
崔宜柔掩面而笑，“对了，你们此行可是要前去云台山一心岭？”
长孙茂道，“正是。”
“聂郎任敍州丞，时常得入云台山劝课农桑。
那边多|族杂处，风俗、语言皆与外界不通。
而且，你们要去的一心岭，正是遭受蛇母戕害，惨遭屠戮的最厉害的几个村子。
外头的村民，都将那边称为‘蛇人岭’。
按理说，蛇人只能存活半年，至多一年。
但如今十余年过去，不少人踏足一心岭后，出来都称：在夜郎寨附近，仍见过一些蛇人在游走。”
叶玉棠问道，“蛇人是指中了生蛇蛊毒的人？”
长孙茂道，“不是。
中生蛇蛊后，身体康健之人，往往不会如常人一般立刻死去。
过后能再存活数月至半载，但是不能说话，不能正常饮食，不能维系体温，筋骨日渐僵硬，却力大无穷。
如同死者出现网状瘀斑一般，这一些人，从身体僵硬之处，肌肤生鳞，形容可怖，所以被称之为蛇人。”
崔宜柔点点头，“正是。
聂郎一次误入一心岭，在夜郎寨附近被蛇人袭击，本以为会命丧一心岭，幸而被一经过的采药女子所救。”
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