众人心头震动，皆愣在那里，俄而齐齐拜倒道：“谢老太爷教诲。”
又道：“我们知错了。”
林东绣不由想到屋中起初闹了争持，香兰每每软语出言劝解，自己尚拦着她，要她少管闲事，心里不由滋味莫名，不禁侧过头去看香兰，她跪在一处几子旁，眉目低垂，只见得极优美的侧影。
一席话说完，林昭祥面色疲惫道：“罢了，你们都起来罢。
纨丫头，回头我让楼哥儿给你夫君谋个力所能及的差事，不求封妻荫子，但能立起来养家，总好过你心里要强，想歪门邪道来淘弄银子。”
这一句不禁让林东纨喜出望外，哽咽道：“老太爷……”
又要磕头。
林昭祥摆了摆手道：“罢了，寿宴尚未散，都去花厅罢。”
众人方才起身，一一退出。
林昭祥单唤住林东绮，面露欣慰之色道：“绮丫头，你很好，这做派才像林家教养出来的大家小姐。”
言罢笑容淡去，又叹道，“只是你大姐和四妹……胸襟气度绝非一时半刻修成的，只怕她二人口中称服言和，心里头仍结了仇，还要你从中周旋，解了这一层疙瘩才是。”
林东绮连连应下，又宽慰道：“祖父不必如此挂心，方才您说的话，她二人都是听进去了。”
林昭祥道：“你去请姜家姑娘过来，我有几句话同她说。”
林东绮口中答应，退了出去。
片刻，姜曦云便到了，在林昭祥面前站定，两手紧紧捏着帕子，极为忐忑不安。
林昭祥伸手点指下手一把椅子道：“你坐。”
姜曦云坐下来，林昭祥自顾自给自己倒了一盅茶，说：“我思虑再三，该不该请你来，你终究不是我们林家的人，说深说浅都极为不妥，然你祖父与我交情甚笃，尚未去世时我常去姜家拜访，几乎是看着你长大，既做了长辈，便同你说一番话。”
姜曦云立时站起，屈膝行礼，一脸孺慕的看着林昭祥道：“晚辈聆听老太爷教诲，请老太爷教我。”
处理（四）林昭祥沉吟片刻，方才说：“先时我接着家信，看到你们姊妹下药一事，几乎不敢相信，这时恰有心腹老仆告诉我一件他听说你的一桩事。
你原有两个丫鬟为嫡母所赠，行为刁钻，不服管教，你想打发出去，又恐得罪长辈。
便对那两个丫鬟放浪行径不管，还广开方便让这二人生事，终惹恼嫡母，一个遭痛打，没几日便死了，另个发卖到见不得人的地方。
由这一件事我便知，你谋划算计，顺水推舟让姐姐下药，也在情理之中。”
姜曦云听了这话，胸口急剧起伏，浑身发抖，昔日的伤疤揭开，她不知是气或是怕，是羞或是恼。
背心一片冷汗，手指深深掐进掌心，眼前已一片模糊，仿佛胸口里有一团硬生生堵着，她吞不下也吐不出，直欲放声尖叫，浑不知自己双目早已赤红，猛抬起头，看着林昭祥，再忍耐不住，抖着嘴唇，竟险些语不成句，扬声道：“我能有什么办法？我只是个庶女，明明事事出色，可偏偏要处处低就，从小到大，多少委屈不甘愿我都要装傻充愣过去，时时赔着小心，处处讨好，我讨厌的、憎恨的，也不得不陪着笑敷衍。
但凡我是嫡出，何至于用这个法子打发两个丫鬟？！
我不愿嫁到林家，可家里偏偏要我嫁，我已认命了，可宠妾当前，便要我后半生当个摆设，我不喜欢，还硬让我装作喜欢！
我能有什么法子，我只想后半生舒坦些活下去，我……我……”
说着一连串泪顺着脸颊滚下来，喃喃道：“我也没法子，我也没法子……”
声气哽咽，已不成句。
林昭祥看着姜曦云，缓缓道：“你说完了？”
又轻笑一声，原绷着的一张脸流露出三分惋惜之色：“曦丫头，你冰雪伶俐，旁人皆说你胸中有丘壑，可胸襟见识到底差了一层，难怪聪明反被聪明误。”
姜曦云又是一怔，睁圆了一双眼。
从小到大，她自诩眼界见识出乎众人，万没料到林昭祥会如此说。
林昭祥道：“你知以你嫡母的脾气秉性这两个丫鬟是什么结果，也知那两个丫鬟罪不该死，却仍如此做，只因她们在你身边添堵。
看似那两人咎由自取，可背后却少不了你推波助澜，鲜血淋漓的两条命，你可曾愧疚？你压不过香兰，唯恐日后有个强敌，便能下狠手，只因此人挡了你的路。
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