香兰缓缓道：“千真万确。
只是那些时日你病着，不知道罢了。
戴蓉……早就死了。”
谭露华身子一软瘫了下去，两眼无神空瞪着，泪水一滴滴滚下来，口中喃喃道：“怎么会……怎么会……”
精气神萎靡了一半，可见这些时日她心里当真日日念着戴蓉，如今知道戴蓉已死，犹如晴天霹雳，心中撑着的念想断了，整个人便有些撑不住，用手捂住脸，一口一声“戴郎”
，呜呜哭了起来。
香兰劝解了一时，谭露华浑然听不进去，终究哭得头痛欲裂，倒在床上昏睡过去，腮上犹挂着泪。
香兰心里不是滋味，帮她盖好被子起身出去，针儿连忙迎了上来，面上颇有些诚惶诚恐。
她是谭露华陪嫁来的小丫头子，谭露华身边陪嫁来的四个彩字的大丫鬟，死得死，卖得卖，如今竟一个都不留了，独独剩她一个。
香兰看着那小丫头子不由叹口气，轻轻拍了拍她肩膀，道：“好好伺候二奶奶。”
命小鹃厚厚赏了她。
回去路上，画扇问道：“二奶奶好些了？”
香兰长叹一声说：“没，病得还不轻。”
她仰起头，看着碧空上卷着的几缕浮云，忽然问道：“你们说，明知一个人待自己不好，却依然蒙住了眼，一片痴心相待，这是什么缘故？”
小鹃道：“许是上辈子欠的债，这辈子用痴心来还。”
画扇道：“准是那人也有待她好的时候，否则能这样痴心惦着么？”
香兰摇摇头。
谭露华或是当真一往情深恋着戴蓉，又或是她心高气傲，不肯承认自己一腔柔情终成空，到头来爱错了人，便竭力劝自己认为她和戴蓉两情相悦。
就如同她心里明知红杏出墙乃是丑事，可为了遮掩，便在外人面前笑而不语，强撑着装傻。
究竟是哪一种香兰也不明白，只是这爱恨情仇如人饮水冷暖自知，又岂能对外人道也。
就好像她和林锦楼，纠纠缠缠，如今到底是恨是情是爱，她自己都已渐渐分辨不清。
未时正，从林家驶出一辆马车往保定府的方向去了，妙之（本章有修改）出了正月，皇上亲派首领太监到林府探病，又赏赐了许多东西，另又召林长政回京似有意赐封大学士之衔，太子更时时召太医问及林锦楼伤情，纵然林锦楼身上一日好似一日，太医们仍不敢怠慢，生怕出了纰漏，一趟趟往林家看病，换着方子给林锦楼调养身子。
林家风光正劲，前来拜访之人更是络绎不绝。
人人都知林锦楼脾脾气难伺候，听说他极宠的爱妾为人软和宽柔，便有内眷来同香兰套近乎，都是四五品的诰命夫人，论年纪都当得香兰的母亲、祖母，竟如沐春风的同香兰论起姊妹来，香兰想起当日做奴婢时周遭皆是一张张嫌弃的冷脸，如今都是一张张捧着的笑脸，这世态炎凉倒真个儿让人唏嘘。
因林长政要回京了，秦氏忙命林锦亭张罗重新修整房舍，补栽花草之事，又想着自己夫君同长子总不对盘，便特特到林锦楼那里嘱咐他“收敛性情，少惹你爹生气”
等语。
林锦楼有一句没一句的听着，他对他老子有敬畏，可他最怵的是他祖父林昭祥。
原先他养病时，林锦亭巴巴来给他递话儿，说他祖父如今正因苏媚如之事恼他，后来这事虽不提了，可林昭祥偶过来瞧病，对他也板着脸，没个好颜色，林锦楼免不了心里打鼓，知道这一顿教训他必是躲不过了。
谁知没过几日，林长政还未到，林长敏却携着家眷到了。
原来这林长敏心里也有算盘，这些时日，有一伙江上匪寇趁林锦楼上京便买通苏媚如牵线与林长敏相识，百般贿赂。
林长敏便仗着乃林锦楼的二叔，又是官身，走私贩货也好，睁一眼闭一眼纵任海匪杀人放火也罢，赚了大笔的银子。
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