“如果这可以让妳心安的话，前来出席葬礼的人几乎将教堂挤爆了，唱诗班吟唱她最喜爱的圣歌，教堂里摆满了温室栽培的花。
她一定会爱极了。”
琼安用力吞咽，鼓起勇气问:“抱歉我这么问，克里维爵爷，但你能够告诉我莉莲是怎么死的吗？”
契尔缓缓抬起头，看着她。
“妳不可能是说妳不知道吧？”
他的脸庞苍白而紧绷。
这是琼安首度看到沙契尔截然不同的一面，突然她明白到，他也一直在为莉莲的去世饱受折磨──无论是为了什么原因。
“我不知道。”
她走近他。
“我一直到十月时，才接到莉莲的父母亲简短的来信，附上她遗赠给我的项链。”
她由睡衣的领口里掏出项链，证明她的话。
“他们假定我已经知道莉莲的死因，却没有提供任何细节。
我──我一直想要知道。
拜托，爵爷，你能够告诉我吗？”
她收好项链。
“她生了重病吗？她并不像外表显现的那么健康，经常感染风寒。”
他长吐出一口气，揉弄着颈背。
“我认为妳最好先坐下来。”
他指着沙发。
她惊慌地睁大眼睛。
“发──发生了什么事？她是意外致死的？”
“是的，”
他阴郁地道，注视着自己的手。
“可怕的意外。”
“什么样的意外？”
琼安坐在沙发上。
“拜托，别再卖关子了。”
“我──我不知道该怎样委婉措辞。
莉莲死于火灾──我很抱歉。”
他以手抚着脸。
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