“论情？”
霍阑显失声笑起，“陛下难道忘了古贤之言，最是无情帝王家么？于我二哥而言，什么亲情手足、人伦道义，较之皇位皆不足一提！
但凡挡他道者，自然都该死！
要说坦诚，我又何曾不是当面许诺，但他不存异心，我登位后，他权势地位相较当下只厚不薄！
然换来的却是他一而再、再而三的谮陷与夺命暗杀！
则试问我还当如何退让？”
看彼者缄默，眉心一紧，显是失望：“陛下无心助我？”
穆昀祈叹息：“我若无心助你，则前番何必大费周折，只当下……”
按着眉心露疲态：“近时西北禁军新历整饬，一时半阵遣调不出几多人马，遂我只怕事出过急，应付不得。”
“整饬……”
霍阑显眸光一动：“我听闻近时邵景珩北上，掌控了秦凤路，难不成……？”
穆昀祈且作无谓，打断之：“他虽不赞同我出兵干汝内政，然若事出有因，且是于我有利之举，想他不至抵触。”
稍沉吟，终是松口：“你提出此请，想必纵观局势，已然权衡过利弊得失，遂果真到万不得已时，须我如何助你，不妨先行道出，好令我斟酌可否。”
愁容消散去，霍阑显起身踱步，一面详细道来打算。
“霍兰昆如今驻守南境，万一我主出何不测，我回京必遭之截杀！
遂我打算轻车简从绕乌都山东归，以此避开他的势力范围，只这般颇好时日，只怕他会赶在吾前率军回京，自立登位，便难办了。
遂我恳请陛下，一旦听闻我主崩逝噩耗，即刻发兵北上，作势攻取临泰城！
此处乃我南关军阵要塞，亦是霍兰昆的本营所在。
兵情突发，他必乱阵脚，陛下倒也未必须与他真动干戈，只要围城几日，我同时调亲军赶来对其成夹击之势，令之不敢轻举妄动，只要他不能赶在吾前率军回京夺位，即可。”
穆昀祈斟酌片刻，露疑：“你此一行，吉凶难测，如若有何万一，则我发兵，岂非与自招祸？”
那人早有腹稿：“陛下放心，即便我终遭不测，然霍兰昆恣睢暴戾，已于宗室、朝臣中引发众怒，不满其者何止百千？而他杀我，便是坐实贼子之名，一旦自立，必引祸乱四起！”
一叹，七分无奈、三分自嘲：“则陛下彼时莫说退兵无忧，或还可坐享渔人之利呢！”
不予置评，穆昀祈眸中另起意味：“若你如愿了呢？”
看他信誓旦旦：“则我自不忘陛下之恩！”
嘴角的笑意嵌入玄机：“羌胡虽灭，然余孽依存，且长时侵扰大熙北境。
他成百上千人，每每来无踪、去无影，可谓防不胜防。
陛下便不好奇，此些孽党残兵，寻常皆藏身何处？且粮草军备，又从何来？”
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