陈吉发觉得这样也不是个事，若是将来还要谈合作，总是碍于面皮，不肯大大方方同这位前相亲对象摆正关系也不妥当。
于是隔着半条街的宽度笑道：“吴小姐如此嫌弃在下，又何必找在下帮忙？”
“陈公子向来做善事不求回报，又何必偏偏此时问出这样的话来，咄咄逼人？”
嗯，一样的配方，一样的泼辣味道。
“我与你相识，本也是缘分，只初见时各有各的难处。
我欣赏你带着一家人南下求生的勇气与能力，想结交你这位女中英雄，可毕竟当时是长辈提出相亲在先，我若表现太过，误了你终身，便是罪过。
于是便有言语上的唐突处之，忘小姐见谅。”
吴小姐没来由脸色发红，气恼道：“还提那日的事做什么？你既无心，就不该再纠缠！”
“总是对你有个交代，一直没机会说。
往后，咱们在商言商，做异性的兄弟如何？”
“哪有你这般奇谈怪论？还异性兄弟？想害奴被沉塘吗？”
陈吉发哈哈大笑，时间久了，他便知道，这吴小姐嘴上三从四德，实际上为了生存是个很现实的人，寄人篱下时能够屈辱做妾，脱离困境后能够露面做生意，遭人打压时敢于接青楼的单子。
他最欣赏吴婷的便是这一点，如同野草，顽强不息。
“若有人敢沉你，我便是把他家塘掘了也要救你。”
“哼，浑人！”
吴婷骂了陈吉发，再任由他怎么逗弄都不开口。
陈吉发也知道开玩笑要有个限度，于是转了话题。
“不若谈谈生意吧。
你收了布庄，打算如何？”
“奴家的绣坊给几家青楼做成衣，原本棉布就用的多，收个布庄，省了中间的手续，多赚些银子。”
“布庄的布也可以单卖，销量大些。
之前我帮芝兰布庄设计了新式织机，产量比旁的布庄大，若是你只做青楼生意，怕是卖不完。”
“知道，所以原先的布庄人手销路都不会动，等奴家做熟了，再考虑其他。”
“你若信得过我，布庄接手之后，便把纺织场放在苏家湾，棉货都已经谈妥了，工棚也都在搭建，到时候，只需要你带去设备和熟练的织娘就能开工。”
“哦？给这么好的条件，想做的人应该很多吧？”
“原本打算自己做。
后来想了想，都是街坊邻居，大家一起赚钱，才能赚的长久。”
“陈公子这又是在做善事吗？”
“你若这样理解也行。”
陈吉发笑道，“与人为善，自己方便。
更何况我要从中抽成，实际上是你给我做工。
我做的这些不过是提前投资罢了。”
闲聊间，已走到熊夫子的门前。
与门口的老仆说了，便直接通行。
想是得了家主人的交待，不再限制陈吉发。
熊文灼还在县学读书，熊夫子恰巧出去应酬，府里只有熊韵芝小姐。
自上次陈吉发看望过后，熊小姐念了几日佛经，心情收拾了一些，每日待在家中，又开始配合嫂子操持家务，闲暇的时候，除了念佛也读些别的书，偶尔还弹弹琴。
也算心情平淡，怡然自得了。
陈吉发敲门时，熊小姐正在书房练字。
写完一幅，她放下笔，挂在墙上，端详了片刻，觉得还能过眼。
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