太后在抚远大将军和国师的一路护送下，已经来到了受灾最严重的戟州境内。
一路北上，目之所及，看不见一点绿色。
大地被太阳炙烤的像是焦了一样，到处都是灰黄一片。
有逃荒队伍与他们迎面而来，两方人马在官道上对上。
老百姓看到官员的车驾，自然退到路边，背对着官道跪下，唯恐看到了官老爷的脸，冲撞了贵人。
但车驾却在他们背后停了下来，很快有一个小将上前问话：“你们这是往何处去？”
“回官爷，我等本是戟州安宁县鲁家村人，戟州大旱，已经有四个多月没有下雨了。
戟州境内河道干涸，我们刚开始还能在河床上挖坑取水，可入夏之后，河床再也挖不出水来了，何时下雨还未可知，粮食颗粒无收，秋粮又种不上，再耽搁下去，我们所有的人都会死在这里。
所以族老们商议之后，举村向南逃荒，或许还能有一条活路。”
小将立刻将话回给了太后。
太后深深叹了一口气，又让小将前去传话。
小将立刻回来跟刚刚搭话的人说：“车驾上的乃是当今和太后娘娘，若你们信得过朝廷，便随太后娘娘回戟州，若是信不过，那便由你们去。”
村民听说太后和皇上都来了，连忙磕头高呼万岁，高呼千岁。
太后的车驾继续前行，所有的村民都聚集在了一起。
这里不仅有鲁家村的村民，还有其他的村民。
他们惊诧太后娘娘和皇上这样千金之躯竟然来他们戟州赈灾了。
“朝廷还会赈灾吗？”
“太后娘娘和皇上都来，假不了。”
“村长，你给拿个主意，我们是回去，还是继续南下？”
“可太后娘娘也没带什么粮食啊。”
鲁家村村长有些抽搐，他也拿不定主意。
“大家都有什么看法？”
“依我看，不如我们就跟着太后娘娘他们？”
年轻一辈的鲁大勇站出来。
“我不同意，说不定车驾上根本就不是太后娘娘，我们经过那么多次天灾，朝廷管过我们吗？说不定是朝廷害怕逃荒的百姓太多，流民生乱，这才故意布下疑阵，就是让我们放弃南下。”
他们中间起了纷争。
最后村长拍板：“愿意留下的站这边，愿意继续南下的站这边。”
很快，老百姓就站好了队伍。
愿意跟着太后娘娘回去的，都由鲁大勇带着回戟州。
执意要南下的，就交给刚刚说话的鲁二牛带着继续南下，这样大家分道而行，也都没什么意见了。
“村长，你呢？”
有个中年男人问。
村长摆手：“我年纪大了，跟着你们南下必定拖累你们，我就跟着大勇回戟州去，能保住一条命就保，实在保不住也就罢了。”
鲁家村的人心里都十分不是个滋味。
但凡有一点办法，他们全村的，同是一个宗族，怎么可能分道扬镳？
众人依依不舍洒泪分别之后，各奔前程。
太后他们的车驾走在前头，鲁大勇他们带着人跟在后头。
每次遇到南下逃荒的人群时，都会有小将出去游说，成功让一些人回来。
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